Les entreprises multinationales occupent une place importante dans les relations économiques internationales. Ainsi, les acteurs du monde du travail s’intéressent aux effets induits par leurs activités, notamment dans l’utilisation du capital, des techniques et de la main- d’oeuvre.
Les gouvernements et les syndicats s’attendent à ce que ces entreprises contribuent à la promotion du bien-être économique et social, surtout par la création d’emplois décents et le respect des droits fondamentaux du travail.
Les entreprises multinationales dans leurs interventions abusent souvent de leur puissance économique, entrent en conflit avec les politiques nationales et avec les intérêts des travailleurs.